La Foire au jambon de Bayonne est le plus ancien événement de la ville, puisque sa première édition remonte à l’an 1462 ! On y goûte et on y célèbre le jambon lors de festivités qui puisent leurs racines dans le Moyen Âge.

Foire au jambon de Bayonne 2024

Découvrez le programme des animations

Une tradition ancestrale

À Bayonne, le jambon superstar

La gastronomie bayonnaise est indissociable du jambon de Bayonne, qui constitue 20% de la production nationale de jambon cru. La méthode qui consiste à conserver la viande de porc du Sud-Ouest dans le sel de Salies-de-Béarn remonte au XIVème siècle, et a fait de Bayonne le principal exportateur européen de jambon, transformant la ville en un port commercial d’importance. Le Consortium du jambon de Bayonne, qui supervise la filière, regroupe aujourd’hui 29 salaisonniers et génère quelques 5000 emplois dans la région.

Mais au Pays basque, il n’y a pas que le jambon de Bayonne ! Le jambon de Kintoa, une race de porc basque qui était au bord de l’extinction dans les années 1980, a un bon goût de noisette et de beurre, et une texture fondante où le gras persillé apporte force et rondeur.

Une fête séculaire

C’est en l’an de grâce 1462 que se tient la toute première Foire au jambon de Bayonne : éleveurs et charcutiers des villages alentours se rassemblent « en ville », lors du week-end pascal, afin d’y vendre leur production.

Depuis lors, chaque année, Bayonne célèbre ces artisans du goût qui font sa renommée. Les meilleurs salaisonniers de la région affluent dans la ville pour présenter la fine fleur de leur production, pour le bonheur des gourmands qui viennent découvrir les méthodes de fabrication traditionnelle et déguster les meilleurs produits du terroir basque.

Le concours du jambon fermier

Dès le jeudi matin, vous pouvez assister à l’un des moments les plus marquants de cette semaine dédiée au cochon : le concours du meilleur jambon fermier. Des particuliers viennent avec un jambon « fait maison ». Le jury, composé de maîtres charcutiers et de représentants de la Confrérie du Jambon de Bayonne, va alors sonder chaque jambon à l’aide d’une fine canule en buis ou en péroné de cheval. Ils hument et goûtent les charcuteries pour déterminer le vainqueur, qui sera vendu aux enchères par la suite. 

Le chapiteau des producteurs

C’est sous le chapiteau, situé sur l’esplanade Roland-Barthes, que se tient désormais l’épicentre de cette Foire au Jambon : la très prisée foire gourmande. Les artisans y sont présents pour expliquer leur savoir-faire et mettre en avant les qualités de leurs produits… que vous pouvez bien évidemment déguster ! Il y a mille et une façon de goûter le jambon proposé : en cornet, en sandwich ou encore en talo.

Pour compléter l’offre gourmande, une vingtaine de producteurs locaux vous proposent des produits fermiers et artisanaux : fromage, conserves de canard, miel, gâteau basque, chipirons… à déguster sur place ou à emporter.  
Dans la rue, l’ambiance est joyeuse et festive. Des animations musicales sont assurées par des gaiteros, chorales et bandas qui déambulent sur les quais de Nive. Les Bayonnais affluent et se retrouvent, avec leur convivialité légendaire, afin de faire de cette foire un peu plus qu’un événement gastronomique. À Bayonne, culture, fête et art de vivre sont étroitement imbriqués !

Les peñas et ses cochonnailles !

Les peñas jouent également le jeu en ouvrant leurs portes, et en proposant des recettes de pintxos élaborées en partenariat avec les salaisonniers.

Le samedi matin, vous les retrouverez sur le carreau des Halles, avec le très prisé concours d’omelette au jambon. Toutes les peñas de Bayonne rêvent de s’emparer du titre !

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